Una característica especial de imc CRONOS flex es la posibilidad de utilizar los módulos de una manera distribuida espacialmente. En este caso, los módulos descentralizados simplemente se conectan a la unidad base mediante un cable Ethernet estándar (RJ45, CAT5). Por otra parte, también se pueden conectar varios módulos flexibles que se adhieren y comunican con la unidad base con un simple click. Con la combinación de ambas tecnologías de conexión, se puede crear cualquier cantidad de islas de medición, que lógicamente funcionan juntas como un sistema de medición y control único.

Con una distancia de hasta 100 m entre dos módulos CRONOSflex de imc, las topologías de sistemas tanto distribuidas como híbridas centralizadas/distribuidas ofrecen una gran ventaja a la hora de realizar pruebas y mediciones a bordo de vehículos, ensayos en bancos de pruebas y cualquier otro tipo de entornos de pruebas que supongan un reto a nivel de espacio o de distancia. Y gracias a Power, de EtherCAT, los módulos distribuidos pueden ser alimentados directamente por el sistema base, para una comodidad insuperable en cuanto a la conectividad con un único cable.
Para obtener aún más posibilidades de distribución, gracias a la sincronización horaria GPS externa, es posible crear configuraciones descentralizadas del sistema con dos o más unidades base sincronizadas, incluso si están separadas por cientos de kilómetros.

 Los módulos flexibles también se pueden utilizar sin una unidad básica imc CRONOSflex en un sistema de bus EtherCAT existente. En este caso, los módulos son considerados nodos esclavos y se controlan mediante el maestro de bus (EtherCAT master). Todos los módulos están conectados y son controlables a través de CoE (CANopen-over-EtherCAT) y FoE (File Access-over-Ethernet). De este modo, se garantiza una aplicación universal. Gracias a la capacidad de almacenamiento de múltiples configuraciones, el tiempo de ejecución del protocolo operativo se reduce considerablemente.

Tanto la unidad base como cada módulo flexible tienen su propia entrada de alimentación para 10-50 V DC, así como dos conectores de red RJ45 (IN/OUT) para el cableado del sistema de bus EtherCAT. Además, todos los componentes están equipados con un conector reforzado que proporciona un acoplamiento mecánico directo de los módulos (mecanismo de clic de imc) para encargarse de la alimentación y de los enlaces de bus. De este modo, se pueden conectar varios módulos directamente entre sí y así funcionar con una sola fuente de alimentación de CC.
Alimentación a través de EtherCAT
En configuraciones de sistemas remotos, los módulos imc CRONOSflex instalados a distancia se pueden alimentar a través del cable de red EtherCAT (CAT5) que se utiliza para conectar el bus del sistema. Con esta operación "Power-over EtherCAT" no es necesario un cable de alimentación adicional o una conexión de alimentación separada para módulos individuales. Esto es especialmente útil para los módulos de medición que son de difícil acceso o que están instalados a distancia. Dependiendo del tipo de módulo, incluso varios módulos pueden manejarse cómodamente con alimentación remota dentro de los límites de potencia habituales de Power-over-EtherCAT.